Για τρίτη φορά στην καριέρα τους οι Τάκης Μάντης – Παύλος Καγιαλής χάρισαν στη χώρα µία ολυµπιακή πρόκριση. Το τρίτο “ολυµπιακό” εισιτήριο το κορυφαίο δίδυµο των 470 το κατέκτησε στα νερά που θα διεξαχθούν οι Ολυµπιακοί Αγώνες του 2020 και συνοδεύτηκε από την τέταρτη θέση στο παγκόσµιο πρωτάθληµα, µία θέση που δείχνει ότι οι “χάλκινοι” ολυµπιονίκες του Ρίο βρίσκονται και πάλι σε ρότα για ολυµπιακές επιτυχίες.
Στην Ενοσίµα οι κούρσες δεν ξεκίνησαν όπως ονειρεύονταν οι δύο ιστιοπλόοι. Οι πρωταθλητές µας έµειναν αρχικά πίσω στη γενική κατάταξη αλλά αυτό δεν τους προβληµάτισε. Γνωρίζουν τις δυνατότητές τους και γρήγορα χάραξαν πορεία ανόδου και βρέθηκαν ανάµεσα στους κορυφαίους. «Ο χώρος είναι ιδιαίτερος. Υπάρχει µεγάλος κυµατισµός και ρεύµατα. Τον στίβο τον επηρεάζουν οι τυφώνες όποτε αλλάζει ο κυµατισµός ανάλογα µε το πόσο κοντά περνάνε. Το επίπεδο ήταν σχεδόν στο αποκορύφωµα διότι βρισκόµαστε ένα χρόνο πριν από τους Ολυµπιακούς Αγώνες. Ήταν και οι προκρίσεις, τόσο οι ολυµπιακές όσο και οι προκρίσεις ανάµεσα σε αθλητές ίδιων χωρών, οπότε υπήρχε µεγάλος ανταγωνισµός. Οι αντίπαλοί µας είχαν κάνει περισσότερη προετοιµασία σε αυτά τα νερά. Είδαµε ότι ακόµα και στο test event που ακολούθησε µάθαµε πράγµατα για τα νερά. Στον αγώνα, την πρώτη ηµέρα ενώ είχαµε πολύ καλό καβατζάρισµα στην πρώτη σηµαδούρα δεν είχαµε καλό ρυθµό στα πρύµα και, έτσι, χάσαµε θέσεις και µείναµε πίσω. Ετσι τις επόµενες ηµέρες είχαµε στόχο να βελτιώνουµε τη θέση µας. Στα καβατζαρίσµατα ήµασταν στην πρώτη πεντάδα. Τα παιδιά µε πολύ καλή ταχύτητα στα όρτσα και καλή τεχνική στα πρύµα διεκδίκησαν το µετάλλιο στο medal race», δήλωσε ο προπονητής των αθλητών Μιχάλης Μηλαίος.
Τα πλασαρίσµατα του ελληνικού ‘διδύµου’ ήταν (18), 13, 7, 4, 3, 6, 1, 4, 5, 2, 3. Στην κούρσα των µεταλλίων το ελληνικό και το γαλλικό πλήρωµα βρίσκονταν πιο κοντά στο χάλκινο µετάλλιο. Από την ελληνογαλλική… ναυµαχία κερδισµένοι βγήκαν οι Σουηδοί (Ντάχλµπεργκ – Μπέργκστροµ) που πήραν την πρωτιά στην κούρσα των µεταλλίων και το χάλκινο. Οι Έλληνες ήρθαν 4οι και οι Γάλλοι 5οι. Στην πρώτη θέση του βάθρου ανέβηκαν οι εκπληκτικοί Αυστραλοί Μάθιου Μπέλτσερ – Γουίλ Ράιαν και στη δεύτερη οι Ισπανοί Χαµάρ και Ροντρίγκεθ.
Στο Παγκόσµιο Πρωτάθληµα της Ιαπωνίας αγωνίστηκε και το δεύτερο ελληνικό ανδρικό ζευγάρι. Οι Βασίλης Παπουτσόγλου – Γιάννης Ορφανός ήρθαν 37οι.
Στις γυναίκες, οι Μαρία Μπόζη – Ραφαηλίνα Κλωναρίδου, οι οποίες έχουν φέρει στην Ελλάδα την πρόκριση, έµειναν για ελάχιστους βαθµούς εκτός της κούρσας µεταλλίων. Με πλασαρίσµατα 5, 20, 14, 13, 6, 16, 5, (21), 7, 6, 20 κατετάγησαν 11ες, ενώ οι αθλήτριες Αριάδνη Σπανάκη και Μυρτώ Παπαδοπούλου τερµάτισαν στην 35η θέση. Στη 12η θέση βρέθηκε ένα δίδυµο που συνδέεται µε την Ελλάδα. Πρόκειται για τις αθλήτριες της Ολλανδίας, την Αφροδίτη Ζέγκερς και τη Λόµπκε Μπερκούτ που προπονούνται µε τον Κωνσταντίνο Τριγκώνη. Η διοργάνωση αποτελούσε αγώνα ολυµπιακής πρόκρισης για την ολλανδική οµάδα και οι πρωταθλήτριες θα βρεθούν και αυτές στο Τόκιο.
